Si hay un problema que causa más de un dolor de cabeza en el ámbito escolar, ése es el acoso escolar. Tendemos a pensar, como en tantas cosas, que son asuntos ajenos y que eso debe ocurrir en algunos colegios, pero no en los que están nuestros hijos, porque en el fondo nos asusta la realidad y preferimos escondernos detrás de una falsa apariencia de normalidad. Pero es, precisamente, cuando reconocemos la presencia de esas situaciones de intimidación y superamos la resignada aceptación de su existencia cuando también damos el primer paso para su solución. Sin un claro diagnóstico no podremos aplicar las medidas necesarias para aliviar ese desasosiego que, en términos generales, aflige a padres, alumnos, autoridades y, en definitiva, a la comunidad educativa. Más allá de los datos estadísticos (por ejemplo, en Castilla y León se reseñaron incidencias en la mitad de los colegios durante el curso 2007-2008, con 10.206 alumnos implicados, aunque muy pocos casos revistieron gravedad), lo cierto es que como sociedad moderna deberíamos ponernos deberes, sin esperar a que el problema entre un día sin previo aviso por la puerta de casa. Debe ser, por desgracia, consustancial a nuestra propia condición humana: sólo nos preocupa aquello que menoscaba nuestras entrañas y sólo entonces nos inquieta y ocupa el porqué, el cuándo y el dónde. Somos, qué le vamos a hacer, así de indómitos.

El acoso escolar no es un problema nuevo, ni mucho menos. Se trata de un fenómeno que rompe la natural convivencia educativa y que, quizá sin pretenderlo explícitamente, fragmenta el proceso de enseñanza y aprendizaje. Es una forma de ejercer el maltrato entre iguales y la exclusión social y que, por tanto, requiere tolerancia cero por nuestra parte. El acoso escolar se caracteriza de manera habitual por su continuidad en el tiempo y puede manifestarse mediante agresiones físicas, amenazas, insultos, vejaciones, coacciones o el aislamiento deliberado de la víctima.

Es decir, una conducta que amenaza e hiere emocionalmente a nuestros hijos en plena adolescencia y a la que hay que hacer frente desde el centro escolar, desde las aulas y desde la familia y su entorno, pero sin olvidar que sin una previa toma de conciencia social del problema no tendremos mucho margen para alcanzar el deseado éxito en las intervenciones. Y para ello es preciso que el colectivo de profesores disponga de toda la información, que los centros escolares dejen de autoprotegerse por temor a una propaganda nociva, que las autoridades educativas aborden el problema con rigor y sin filtros y, por supuesto, que los padres ejerzan esa tarea ineludible de vigilancia y diálogo. El problema del acoso escolar -o bullyng- requiere, en suma, de métodos de observación para que podamos detectar los indicios y señales de este tipo de conductas tan inapropiadas de una sociedad civilizada.
Los expertos lo dicen: hay un aumento evidente de agresividad escolar, rara vez física, pero sí una violencia verbal y en las formas que angustia a muchos de nuestros adolescentes. Y a ello contribuye, sin duda, el relajo del control social, la permisividad de los padres y hasta determinados programas de televisión.

Empecemos pues por evitar el receptor de la tele en la habitación de los niños y por controlar los 'chat' en Internet y los continuos mensajes en el teléfono móvil; y sigamos por el reconocimiento integral de un problema desde la administración y los centros escolares para poner coto a una conducta que envilece nuestro natural crecimiento social, que no es otro que nuestra innata capacidad para aprender y convivir en paz.