El responsable de Veterinaria del Oceanogràfic, Daniel García, ha reclamado la conveniencia de "controlar los turistas que viajan a la Antártida" con el objetivo de "monitorizar cual es su impacto sobre los ecosistemas".

García, que también es investigador del laboratorio de referencia en Veterinaria de España, ha hecho estas declaraciones en el transcurso de una videoconferencia entre la base española Gabriel de Castilla en la Antártica y el Oceanogràfic de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia.

El Comandante en Jefe de Campaña de la base, José Gonzálvez, que está en la Isla Decepción en el archipiélago de Shetland a 13.000 kilómetros de España, ha asegurado que durante todo el año pueden llegar a la isla unas 40.000 turistas, que en algunos casos "hasta se bañan en las pozas".

Gonzálvez ha explicado que este lunes la base ha recibido de forma definitiva la certificación ISO 14001 y ha remarcado que conseguir este signo de calidad "se debe al trabajo de todo el personal de la base".

García ha explicado que la investigación que está desarrollando en la Antártida se basa en la recogida de muestras -80 en total- de sangre, pelos o bacterias de focas, osos, elefantes y lobos marinos, con el objetivo de investigar la evolución de las enfermedades de transmisión que afectan a estas especies.

La recogida de estas muestras, que se hace sin anestesiar a los animales, sirven para iniciar un análisis en el laboratorio veterinario de referencia, un organismo que centra sus investigaciones en las enfermedades de los animales como la lengua azul, la gripe aviar y las vacas locas, entre muchas otras.

En la Antártida, ha detallado se han puesto en práctica "algunas de las técnicas desarrolladas en con los animales del Oceanogràfic", y así "no sólo se trabaja" en recintos controlados sino también "en el exterior".

Por otra parte, García ha asegurado que en el caso de los lobos marinos han observado que se ha producido un descenso en los miembros de la colonia de esta especie, pero "no sabemos a que se debe", sin embargo ha indicado que en las focas este descenso "no se ha producido".